mojekontiki : CHICAGO – Windy City or Awesome City?

Chicago! Wietrzne a może świetne miasto? Kto z Was nie chciałby miło spędzić czasu, zobaczyć wiele ciekawych miejsc a do tego jeszcze poznać nowych wspaniałych ludzi? Wszystko to może zdarzyć się właśnie tam :) W Chicago łącznie byliśmy kilkukrotnie (razem niestety tylko raz) i to o różnych porach roku, zamieszczone zdjęcia też pochodzą z kilku wyjazdów. Każda pora jest inna i podczas każdej z nich Chicago ma wiele do zaoferowania. Niezależnie od pogody można tam ciekawie spędzić czas :)

Chicago – Windy City or Awesome City? Who doesn’t want to have fun, relax, meet new, cool people and see beautiful places? I guess everyone! Well, Chicago has it all! We have been to Chicago a few times, during different times of a year. Every season is different and each time Chicago’s got plenty to offer

Jeśli lubisz się opalać i pływać lato to najlepszy czas by tam się wybrać. Jeśli wolicie unikać tłumów i cieszyć się przyjazną temperaturą odwiedźcie Chicago wiosną lub jesienią. Moją ulubioną porą roku jest wczesna jesień. Dlaczego? Dlatego, że temperatura jest znośna, miasto nie jest zbyt tłoczne, nie ma jeszcze bardzo silnego wiatru a drzewa mają przepiękny kolor! :) Ale na początek jak się tam dostać. Jeśli podróżujecie do Chicago to prawie pewne jest, że przylecicie na lotnisko O’Hare. Jeśli nikt po Was tam nie przyjedzie, jest kilka możliwości dostania się do centrum, taksówką lub pociągiem. Taksówka nie będzie tania, bo lotnisko jest położone dość daleko od centrum miasta. Osobiście polecam pociąg, czas dojazdu do centrum to ok. godziny. Chicago jest dużym miastem, w zależności od tego gdzie zostaniecie, różne metody transportu mogą być najlepsze. Jeżeli będzie mieszkać w centrum, wtedy wszystko jest w zasięgu ręki, warto wtedy korzystać z taksówek, na krótkich dystansach ceny nie są przerażające, wręcz porównywalne do tych w Warszawie. Jeżeli zostaniecie na przedmieściach bądź trochę dalej od centrum, warto zakupić kartę CTA i doładować ją dolarami $ :). Moim ulubionym środkiem jest kombinacja chodzenia oraz taksówek. Jest to komfortowe, wygodne i do zaakceptowania z punktu widzenia kosztów.

Regardless from weather you can have fun. If you enjoy sunbathing, swimming, summer is the best time to go. If you want to avoid crowds and enjoy a bit friendlier temperatures go to Chicago either during spring or fall. My personal favorite is early fall. Why? Temperatures are bearable, city is not too crowded, no strong winds yet, beautiful colors of trees! :) But first things first, getting there. If you are travelling to Chicago it is almost certain you will arrive to O’Hare. If there is nobody to pick you up, there is couple of possibilities of getting downtown, train or a cab. Cab is not going to be cheap. Airport is far away from city center. Therefore my personal pick would be train. In more / less an hour you will get downtown. Getting around Chicago. Chicago is a big city. Depending where you are going to stay, different transportation options can be recommended. If you are staying downtown, then almost everything is going to be within walking distance. In such case we would recommend using cabs on short distances, because then prices are really affordable, comparable to the ones in Warsaw. If you are staying in a suburb or somewhere else, try getting CTA card and put some dollars on it. My personal favorite is combination of walking and getting a cab. Comfortable, convenient and bearable from cost perspective.

View from the Skydeck :)

WINDY!!! :)

Co warto zobaczyć w Chicago? Chicago ma wiele do pokazania... ale miejscami, które trzeba zobaczyć obowiązkowo są to: The Deck na Willis Tower, Jezioro Michigan i plaże, zatoka jachtów, Navy Pier, The Bean (Cloud Gate), Centrum oraz wiele innych ciekawych miejsc. The Deck to szklana klatka (a właściwie taki szklany balkon) wystająca wysoko na zewnątrz budynku Willis Tower. Jeżeli boisz się wysokości, możesz mieć problem, żeby do niej wejść (ja dałem radę wyjść tylko na kilka sekund a Asia na luzie przez godzinę robiła sobie sesję ). Jezioro Michigan jest większe od Morza Bałtyckiego, możesz popływać statkiem i zobaczyć ładną panoramę miasta, bądź po prostu miło spędzić czas na pięknych plażach. W Chicago Nie możecie przegapić Fasolki czyli… The Bean (Cloud Gate), jest to jedna z najfajniejszych rzeźb jakie widzieliśmy :) Pomyślcie o ogromnym orzechu nerkowca … pokrytym w doskonale wypolerowanym srebrze :)

What to see in Chicago? As said earlier, Chicago’s got plenty to offer. A must see places are: the deck on Willis Tower, Michigan Lake and its beaches, Marina, The Navy Pier, The Bean, Downtown and plenty more. The deck is a glass cage outside of Willis Tower Building very up high. If you are afraid of heights, you might have problems getting there (I was able to get out for couple of seconds only :) ). Michigan Lake is bigger than Baltic Sea, you can take very nice cruises on it and take a look at beautiful Chicago Skyline or just enjoy your time on one of dozens beautiful beaches. You cannot miss The Bean…it is one of the coolest sculptures we have ever seen. Think of a giant cashew nut…covered in silver and perfectly polished :) .

The Bean (Cloud Gate)

SKYDECK (Willis Tower) !

NAVY PIER

Chicago Bulls … coś Wam się może kojarzy ? :) Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman. Tak, Chicago jest domem słynnych byków. Jeżeli uda Wam się zobaczyć jakiś mecz na żywo – nie zapomnicie tego przeżycia! Widzieliśmy mecz Chicago Bulls vs Houston Rockets. Było warto i chcielibyśmy mieć jeszcze okazję iść po raz kolejny :) . Chicago wygrało, na koniec meczu była fajna parada tancerek McDonald’s :) , co ciekawe, każda osoba, która miała bilet, miała prawo otrzymać darmowego Big Maca w jakiejkolwiek restauracji McD w Chicago :) .

Chicago Bulls…rings a bell? Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman. Yes, Chicago is a home of the famous basketball team – Bulls. If you can try attending one of the games, amazing experience! We saw Bulls v Houston Rockets. It was worth it and we would love to see more such games live in the future. Chicago won and at the end of the game, funny celebration with McDonald’s dancers on the floor started J Last but not least, every person with a ticket was entitled to get a free Big Mac in any McDonald’s restaurants in Chicago :)

UNITED CENTER

Baseball, wszyscy z nas słyszeli o tym sporcie, ale zapewne niewiele osób widziało mecz na żywo. Jednego dnia poszliśmy obejrzeć mecz Chicago Cubs na Wrigleyville, jednym z najstarszych stadionów do baseballa w USA. Mecz sam w sobie, nie był ekscytujący. Amerykanie, nie przychodzą na mecze oglądać grę a przynajmniej nie zawsze. Idą tam spotkać przyjaciół, innych ludzi, rozerwać się i zabawić. Może dlatego, że mecze baseballa są bardzo powolne! Mimo to, nam się podobało i polecamy wizytę na takim meczu jak będziecie mieli okazję!

Baseball, all of us have heard of it, not many of us ever saw a game live. One day we went to see Chicago Cubs playing live at Wrigleyville, one of the oldest Baseball stadiums in the whole US. Game itself maybe was not that exciting, but Americans do not go there to watch baseball, well at least not for all of the time. They go to baseball games to meet friends, other people have fun and relax. Maybe this is because baseball games are rather slow! Still, we really enjoyed our time on the stadium and strongly recommend attending a game in Chicago live at least once!

Gdzie zjeść? Cóż możemy powiedzieć… Chicago jak każde duże miasto w USA, ma dosłownie wszystkie rodzaje kuchni :) Możecie wybierać do woli, meksykańskie, azjatyckie, polskie, brazylijskie! Mówiąc o ostatniej kuchni, nie możecie przegapić Fogo De Chao. Nie jest to tania restauracja, ale warta każdego dolara i minuty w niej spędzonej. Fogo to typowy brazylijski Steakhouse, Buffet, w którym jesz do woli. Inaczej takie miejsca nazywane są Churrascaria. Płaci się raz i je się tyle aż się pęknie. Wyobraźcie sobie wszystkie przepyszne steki z najlepszych mięs, idealnie wysmażone dla Ciebie, świeżuteńkie saładki, Pao de queijo (brazylijskie chlebki z Yuki), serca bambusa … mmm robię się głodny na samą myśl o tym miejscu :) . Asia niestety została przy sałatkach, ale każdy mięsożerny facet pewnie wie, o czym mówię! :) . Do posiłku warto zamówić tam dobre, czerwone wino. Po obfitej kolacji, jesteśmy gotowi na wieczór :) . Rano, szukając dobrego śniadania, nie możecie przegapić miejsca zwanego Andy’s. Jest to rodzinna, mała restauracja niedaleko Des Plaines. Jadamy tam często kiedy jesteśmy w Chicago. Jedzenie jest przepyszne, omlety są duże i smakowite! Podoba nam się też to, że panuje tam rodzinna atmosfera. Polecamy! Jak zapewne wiecie w Chicago jest bardzo dużo emigrantów z Polski, dlatego też można spodziewać się wielu restauracji serwujących jedzenie rodem z naszego kraju, można je znaleźć prawie wszędzie. Niektóre z nich są naprawdę dobre, niektóre ...niestety tragiczne. Jedną z polecanych jest Old Warsaw oraz Helen’s Restaurant. Jedzenie tam serwowane jest prawie tak dobre jak w domu a do tego nie jest drogie. Barbecue to zupełnie inna historia. Ostatnim razem znaleźliśmy (a raczej nam pokazano :) ) jedno z najlepszych miejsc z tego typu jedzeniem na świecie – Rub’s Backcountry Smokehouse… kiedyś tam na 100% wrócimy! :)

Where to eat? Well, what can I say, Chicago, as every bigger city in the US has it all. Make your pick…Mexican, Polish, Asian, Brazilian, you can get it all :) Speaking of Brazilian, you cannot miss Fogo De Chao when sightseeing this lovely City. It is not cheap, but totally worth the price. Fogo is a Brazilian steakhouse, all you can eat buffet (churrascaria). You pay once and eat as much as you want, imagine all delicious stakes and all kinds of meats, perfectly done just for you, fresh salads, pao de queijo, bamboo hearts, mmmm I just got hungry only by recalling this place :) Fogo is just food porn :) Finish your meal with a glass of red wine and you are set for the evening to start :) . In the mornings, when looking for a decent breakfast, you cannot miss a place called Andy’s. It is a small, family run restaurant, close to Des Plaines. We eat there always whenever visiting Chicago. Food is just perfect, omelets are huge and delicious! We also like that fact that there is really family, local atmosphere in this place. Really, strongly recommended! Probably all of you know that Chicago has plenty of Polish immigrants, with this you can expect to see many polish restaurants almost everywhere. Some of them are good, some of them are not. For sure there are some worth recommending, eg. Old Warsaw & Helen’s Restaurant. Food served there is very good and almost as good as at home. On top of that, from price perspective, you are not going to be shocked. BBQ is another story, in Chicago we found one of the best bbq places ever – Rub’s Backcountry Smokehouse. We got there on our last day of recent trip to Chicago. And for sure we will come back! :)

Hash browns czyli smażone śniadaniowe ziemniaki :)

ANDY'S CAFE :)

Co robić w Chicago? Cóż, ponownie można powiedzieć, Chicago oferuje wszystko. Możecie spędzić najlepsze wieczory w tym mieście. Lubicie hazard i imprezy? Możecie udać się do jednego z najlepszych kasyn w północnych stanach, Rivers Casino. Podczas wydawania dolarów na jednorękich bandytach, możecie rozkoszować się drinkami, które spowodują, że noc będzie długa. A jak się znudzicie, możecie udać się na parkiet dance klubu w kasynie. My osobiście, nie lubimy hazardu, ale było bardzo interesująco zobaczyć jak prawdziwe kasyna wyglądają od środka. Nie mogliśmy się nadziwić, jak popularne są te miejsca! Jeżeli, nie lubicie hazardu, udajcie się od razu na Rush Street oraz okolice. Tutaj jest prawdziwe centrum wydarzeń w Chicago. Mnóstwo pubów, luźna i przyjazna atmosfera, dużo ludzi. Na pewno nie będziecie się nudzić! Co ciekawe, okazuje się, że w USA najpopularniejszym alkoholem jest polski … Belvedere z Żyrardowa :) . W okolicy Rush Street, możecie znaleźć klub, który się nazywa Howl at the Moon. Można tam posłuchać hitów granych na żywo na pianinie. Udajcie się tam wcześniej, żeby moc wejść, w innym wypadku miejsce szybko się zapełnia i możecie mieć problem z dostaniem się do środka. Spotkacie tam fajnych ludzi, dobrze zjecie, rozerwiecie się i posłuchacie dobrej muzyki na żywo. Spróbujcie! Bardzo tęsknimy za Chicago i nie możemy doczekać się następnej wizyty. Howl at the Moon do zobaczenia niedługo! M.

What to do in the evenings? Well, again, Chicago has it all, and we have to say in Chicago you can enjoy one of the best times of your life. Gambling, partying, whatever you like. If you like to gamble, go to one of the best casinos in north US, Rivers Casino. Spend some dollars on slot machines and have some drinks to keep you running or enjoy yourself on a dance floor of the dance club in the casino! We do not gamble and we don’t like it, but it was interesting experience how casinos look like in reality. We were shocked how popular these places are! If gambling is not your thing, head directly to the Rush Street and the neighborhood. Lots of pubs, chilled out atmosphere, lots of people. For sure you will not get bored! As a side, note, while visiting pubs or clubs in the US, you will quickly realize that one of the most popular liqueurs served is Polish Vodka – Belvedere :) It is made in Żyrardow. Americans find it very good. In the area, you can listen to Live Music in one of the best bars we have ever been to – Howl at the Moon. This place has live piano music. Make sure to go there early, otherwise place will get packed quickly and you won’t be able to get in. You will meet there great people, eat good food & have fun and listen to decent live piano music. Give it a try! We miss Chicago a lot and we cannot wait the next time we have a chance to go there! Hey, Howl at the Moon, see you soon! M.